La chapelle des Pénitents noirs de la Miséricorde est la seule d'Avignon à offrir une idée des splendeurs qui faisaient la renommée des confréries, les autres ayant soit disparu, soit été vidées de toute œuvre d’art. 

 

La confrérie des Pénitents noirs, propriétaire de la chapelle Notre Dame de Fenouillet depuis 1591, l’agrandit par une sacristie en 1620 puis une anti-chapelle en 1631. Dédiée à saint Jean Baptiste, elle fut embellie tout au long du XVIIème siècle par des tableaux dus aux plus renommés peintres d’Avignon de l’époque. Quand les confrères ajoutèrent à leurs œuvres auprès des condamnés, la gestion de l’Hospice des Insensés, devant la vétusté de la chapelle le chirurgien Louis-François Manne, recteur de la confrérie, demanda à Thomas Lainée de prévoir la réfection du plafond de la nef, la pose de boiseries et la reconstruction de la façade. Mais l’architecte mourut brusquement en janvier 1739 et c’est Jean Baptiste Franque qui prit la suite des travaux.

 

L’ensemble a été classé aux Monuments historiques en 1906.