Lorsque Clément VII déclare Avignon « ville mariale », c'est-à-dire placée sous la protection de la Vierge, tous les Avignonnais, de l’aristocrate au commerçant, veut décorer  sa demeure par une Madone placée dans une niche en façade, tandis que les quartiers les posent à l'angle de deux rues. Églises, collégiales, chapelles, couvents, rivalisent de représentations de la Vierge.

 

Au XVIIème siècle, le dominicain Vincent Laudun s'émerveille de la profusion des statues et en recense deux cent cinquante ; dans son ouvrage  paru en 1985 Alain Benoit mentionne qu'il en reste cent cinquante. Et nous, nous en avons recensé 111, plus deux disparues depuis 2010.